Voyager dans les îles Andaman et Nicobar en Inde

Les îles Andaman et Nicobar comptent parmi les plus isolées et mystérieuses du monde. Situées dans la baie du Bengale, bien qu’elles fassent politiquement partie de l’Inde, elles sont plus proches de la Birmanie et de la Thaïlande. Elles se distinguent par leur histoire riche, leur biodiversité et leur nature.

Ces îles ont une histoire marquée par leur utilisation comme colonie pénitentiaire par les Britanniques, ainsi que par une brève occupation japonaise pendant la Seconde Guerre mondiale. Aujourd’hui, elles attirent les voyageurs par leurs plages, leurs possibilités de plongée exceptionnelles, et une chance unique d’observer des cultures tribales isolées.

Climat et géographie

Les îles Andaman et Nicobar s’étendent sur presque 500 km de longueur, avec Andaman au nord et Nicobar au sud. La meilleure période pour visiter les îles dans le cadre d’un itinéraire de deux semaines en Inde se situe entre la mi-janvier et la mi-mai, avec des journées ensoleillées et des conditions idéales pour la plongée sous-marine. La saison de la mousson, de fin mai à juillet, apporte des vents forts, des pluies fréquentes et une visibilité sous-marine réduite. Les températures restent modérées tout au long de l’année, oscillant entre 23°C et 31°C.

Comment accéder aux îles ?

Pour les non-Indiens, un permit est nécessaire pour visiter certaines parties des îles. Depuis 2018, 30 îles n’exigent plus ce permis pour des séjours jusqu’à 30 jours. Il est conseillé de solliciter ce permis lors de la demande de visa indien. Une fois sur place, les permis peuvent être prolongés jusqu’à 45 jours à Port Blair.

  • Par Avion: L’aéroport de Port Blair, Vir Savarkar Airport, accueille des vols en provenance de Chennai, Kolkata et d’autres villes indiennes. Les compagnies aériennes comme Air India proposent des tarifs réduits en fonction de la saison.
  • Par la Mer: Il est possible de prendre un bateau depuis Kolkata, Chennai ou Visakhapatnam, bien que le voyage soit long et les installations à bord basiques.

Se déplacer sur les îles

Le transport entre les îles est assuré principalement par des ferries gérés par la Direction des services de navigation (DSS). Ces ferries se divisent en deux catégories : les petits ferries « touristiques » et les plus grands ferries « locaux ».

Les ferries touristiques, bien qu’équipés de sièges rembourrés dans une cabine climatisée, peuvent être plus sujets au mal de mer. Les ferries locaux, plus grands, offrent des sièges en bois et une cantine servant du thé et des samosas, rendant le trajet plus confortable en haute mer.

Activités et attractions

Les îles Andaman et Nicobar regorgent d’activités excitantes et de sites à ne pas manquer. Voici une liste des meilleures choses à faire et à voir :

  1. Seakarting à Port Blair : Conduisez vous-même un Seakart sur la mer, une aventure immanquable à Corbyn’s Cove Beach.
  2. Snorkeling à North Bay et à Elephant Beach : Explorez les récifs coralliens et la vie marine colorée.
  3. Bioluminescence à Havelock Island : Admirez l’eau briller comme des étoiles les nuits sans lune grâce aux phytoplanctons.
  4. Plongée sous-marine : Les eaux cristallines et les récifs coralliens font des îles Andaman un paradis pour les plongeurs.
  5. Balade en bateau à fond de verre : Parfait pour ceux qui préfèrent rester au sec tout en observant les merveilles sous-marines.
  6. Parachute ascensionnel : Pour les amateurs de sensations fortes, essayez le parachute ascensionnel à North Bay ou Corbyn’s Cove Beach.
  7. Nager avec les éléphants : Une expérience unique à Elephant Beach avec Rajan, l’éléphant amical.
  8. Tour en hydravion : Profitez d’une vue aérienne spectaculaire des îles à bord d’un hydravion entre Port Blair et Havelock.
  9. Randonnée à Madhuban : Pour les aventuriers, un trek de Mount Harriet à Madhuban via Kala Patthar est envisageable.
  10. Excursion aux grottes de calcaire de Baratang : Exploration des formations naturelles de stalactites et stalagmites.
  11. Visite des plantations de caoutchouc : Découvrez la culture et la production de caoutchouc à Manglutan.
  12. Spectacle de son et lumière à l’ancienne prison coloniale du Kala Pani : Une représentation émotive de l’histoire des combattants de la liberté indiens.

Conseils de sécurité et santé

Les îles Andaman et Nicobar sont une destination relativement sûre pour les touristes, sous réserve de prudence et de vigilance. Voici quelques conseils de sécurité à garder à l’esprit pendant votre séjour :

  • Serpents et crocodiles : Présents sur les îles, ils peuvent être venimeux ou dangereux, évitez de les déranger.
  • Secousses sismiques : Les îles sont situées dans une zone sujette aux tremblements de terre et aux tsunamis occasionnels. En cas de tremblement de terre, évacuez vers des hauteurs.
  • Saison de la mousson et cyclones : De fortes pluies et des inondations peuvent se produire d’avril à septembre.

Malgré ces risques naturels, les autorités locales ont mis en place des mesures de sécurité pour minimiser les impacts.

Respect et culture locale

Le tourisme étant encore relativement nouveau dans les îles Andaman et Nicobar, les voyageurs ont une responsabilité particulière :

  • Tenue vestimentaire : Réservez les tenues de plage pour la plage seulement. Les habitants sont très conservateurs.
  • Consommation d’alcool : Limitez-la aux locaux privés de votre hôtel.

Les îles Andaman et Nicobar sont une destination unique. Planifiez votre voyage en suivant ce guide et embarquez pour une aventure dans l’une des régions les plus éloignées et captivantes de l’Inde.

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