Jaguar

Genre : Panthera
Famille : Félidés
Ordre : Carnivores
Classe : Mammifères
Statut de conservation : Quasi menacé

Où vivent-ils ?

Les jaguars se trouvent depuis le sud-ouest des États-Unis jusqu’aux vastes étendues de la forêt amazonienne et le nord de l’Argentine. Ils préfèrent les forêts tropicales à larges feuilles, les bas-fonds et les zones humides.

Que font-ils ?

Chasseur par excellence, le jaguar se hisse au sommet de la chaîne alimentaire. Solitaires et majoritairement actifs la nuit, ces félins sont aussi d’excellents nageurs. Leur morsure puissante peut percer la carapace d’une tortue.

Où les observer ?

Voir un jaguar dans la nature est extrêmement rare. Vous pourriez toutefois trouver leurs empreintes au sanctuaire de faune du bassin de Cockscomb. Pour une rencontre garantie, le zoo du Belize offre une chance unique de voir ces majestueux félins.

Aras rouge

Genre : Ara
Famille : Psittacidae
Ordre : Psittaciformes
Classe : Aves
Statut de conservation : Préoccupation mineure, mais certaines sous-espèces sont considérées en danger au Belize.

Où vivent-ils ?

L’ara rouge habite les forêts subtropicales d’Amérique centrale et du Sud. Au Belize, ils passent les mois d’été dans l’ouest du pays pour la reproduction, et migrent vers l’est, notamment à Red Bank, de décembre à début mars.

Où les observer ?

À Red Bank Village, entre décembre et mars, vous pouvez admirer ces oiseaux lors d’une randonnée modérée au cours d’un circuit de 7 jours au Belize. Vous pourrez également les voir au zoo du Belize.

Singe hurleur

Nom de l’espèce : Alouatta pigra
Genre : Alouatta
Famille : Atelidae
Ordre : Primates
Classe : Animalia
Statut de conservation : Quasi menacé

À quoi ressemblent-ils ?

Le singe hurleur noir est l’un des plus grands singes des Amériques, pesant entre 4 et 8 kilogrammes et mesurant environ 60 centimètres, sans compter sa longue queue préhensile.

Que font-ils ?

Diurnes et arboricoles, ces singes se nourrissent principalement de feuilles, de fleurs et de fruits. Leur hurlement, amplifié par un os hyoïde élargi, peut être entendu jusqu’à cinq kilomètres de distance.

Où les observer ?

Les populations de ces singes sont saines au Belize. Le sanctuaire communautaire pour babouins le long de la rivière Belize protège leur habitat.

Corail

Statut de conservation : Les coraux durs et mous sont les fondements du récif méso-américain, un site du patrimoine mondial de l’UNESCO.

À quoi ressemblent-ils ?

Le récif de la barrière de corail du Belize s’étend du nord de la péninsule du Yucatán jusqu’au sud des eaux béliziennes. En plus de la barrière de corail, le Belize abrite trois atolls caraïbes : Glover’s Reef, Lighthouse et Turneffe.

Que font-ils ?

Les coraux protègent les côtes des tempêtes et des ouragans et servent de nurserie à des centaines d’espèces marines.

Où les observer ?

Lorsque vous plongerez ou ferez du snorkeling près du récif, vous avez l’occasion de découvrir une grande variété de coraux durs et mous.

Tortue imbriquée

Genre : Eretmochelys imbricata
Famille : Cheloniidae
Ordre : Testudines
Classe : Reptilia
Statut de conservation : En danger critique

À quoi ressemblent-elles ?

Les tortues imbriquées sont nommées pour leur bec étroit et pointu. Elles présentent une carapace à motifs écaillés de nuances d’ambre, d’orange et de brun, avec une tête en forme de V.

Que font-elles ?

Elles se nourrissent principalement d’éponges, mais aussi d’algues marines, de coraux et de petits poissons, contribuant ainsi à la santé des récifs.

Où les observer ?

Les tortues imbriquées peuvent être aperçues lors de sorties de plongée ou de snorkeling au récif de la barrière de corail.

Quels sont les meilleurs endroits pour voir la faune de près au Belize ?

Le sanctuaire communautaire pour babouins (Community Baboon Sanctuary)

Situé dans le village de Bermudian Landing, ce projet communautaire conserve les terres pour protéger l’habitat des singes hurleurs noirs. Une visite vous permet de les observer de près.

Zoo et centre éducatif tropical du Belize

Ce n’est pas un simple zoo, mais un sanctuaire pour animaux blessés ou orphelins. Vous y découvrirez des espèces indigènes telles que les jaguars, les singes hurleurs et les tapirs, apprenant en même temps sur le respect de leur habitat.

Projet de conservation des iguanes verts

Dans un enclos à ciel ouvert de l’hôtel San Ignacio Resort, ce projet vise à protéger les iguanes verts en voie de disparition. Vous pourrez les approcher et en apprendre sur leur processus de réintroduction.

Ranch de papillons Green Hills

Ce ranch offre une immersion parmi des papillons virevoltant ainsi que des opportunités d’observation d’oiseaux, notamment différentes espèces de colibris.

Ambergris Caye

C’est le paradis pour le snorkeling, le kayak et la plongée. Explorez le récif barrière d’Ambergris Caye ou réservez une visite à Shark Ray Alley pour nager avec des requins nourrices et des raies pastenagues.

Sanctuaire de faune Crooked Tree

Ce sanctuaire s’étend sur 16 400 hectares et est un havre pour les amateurs d’oiseaux. Louez un canoë pour une vue rapprochée des crocodiles, des iguanes et des cigognes jabirus en fonction de la saison.

Réserve marine Gladden Spit

Plus au large, cette réserve est connue pour la présence de requins-baleines de mars à juin. Même en leur absence, la diversité de la vie sous-marine est extraordinaire.

Sanctuaire de la faune de l’îlet Swallow

À quelques kilomètres de Belize City, ce sanctuaire protège les lamantins. Patience et discrétion sont nécessaires pour les voir paître et venir prendre l’air à la surface.

Pensez bien aussi à respecter ce qui vous entoure : cela inclut l’utilisation de bouteilles d’eau réutilisables, de crèmes solaires sans danger pour les récifs, et le respect des sentiers sans toucher la faune ni les coraux.

Jour 1 : Arrivée et direction San Ignacio

Votre aventure commence à l’aéroport international Phillip S.W. Goldson. Nous vous recommandons de commencer par explorer la jungle à San Ignacio avant de terminer votre voyage sur les plages pour vous détendre. San Ignacio se trouve à environ deux heures de route de l’aéroport. Dès votre arrivée, prenez le temps de vous installer dans votre hôtel le long de la rivière Macal et profitez de l’après-midi pour faire du canoë ou du tubing sur la rivière.

Jour 2 : Exploration de la grotte ATM

Préparez-vous pour une expérience unique en explorant le site cérémonial maya d’Actun Tunichil Muknal (la grotte ATM). Après un court trajet, vous serez équipés de casques et de lampes frontales. Munissez-vous de chaussures d’eau et de chaussettes (oui, des chaussettes!). Vous traverserez trois rivières avant d’entrer dans la grotte pour découvrir le mystérieux labyrinthe souterrain, la rivière et les formations rocheuses. À l’intérieur, vous pourrez observer un site de sacrifice ancien. Cette aventure nécessite un guide expérimenté qui vous expliquera la signification culturelle et historique de la grotte.

Jour 3 : Visite des ruines Mayas

Consacrez cette journée à explorer les ruines mayas. Vous pourrez au choix vous y rendre par vous-même ou bien faire appel à une agence de voyage locale comme Voyage Belize. À San Ignacio, vous trouverez Xunantunich et Cahal Pech, deux sites impressionnants à proximité de la ville. Pour une aventure plus éloignée, rendez-vous à Caracol, la plus grande ruine maya du Belize, située près de la frontière guatémaltèque. Si vous êtes prêts pour une longue journée, envisagez de traverser la frontière pour visiter Tikal, une ancienne cité maya d’une importance remarquable.

Jour 4 : Spéléologie et tyrolienne

Le quatrième jour est parfait pour les amateurs d’aventure et de plein air. Dirigez-vous vers la jungle bélizienne pour des activités exaltantes. Vous pouvez faire du tubing dans les cavernes de Caves Branch ou du canoë dans la caverne Barton Creek. Ensuite, essayez la tyrolienne au-dessus de la canopée de la jungle. Vous serez émerveillés par les vues que la jungle offre.

Jour 5 : Détente à Ambergris Caye

Ce matin, quittez l’hôtel pour un trajet de deux heures jusqu’à Belize City, où vous prendrez un petit avion vers Ambergris Caye. Louez une voiturette de golf pour explorer cette île paradisiaque. Passez l’après-midi à Secret Beach, où vous pourrez vous relaxer dans une eau cristalline.

Jour 6 : Hol Chan Marine Reserve, Shark Ray Alley et Caye Caulker

Consacrez une journée à explorer la réserve marine de Hol Chan, Shark Ray Alley et Caye Caulker. Commencez par une sortie en bateau vers la réserve marine de Hol Chan, un site de récifs coralliens protégés regorgeant de vie marine. Vous pourrez y faire du snorkeling et observer des poissons colorés, des tortues de mer et même des raies. Ensuite, rendez-vous à Shark Ray Alley pour nager avec les requins nourrices et les raies. Terminez votre journée à Caye Caulker, une charmante île avec une ambiance détendue. Explorez les boutiques locales, les restaurants et détendez-vous sur les plages magnifiques.

Jour 7 : Départ

Le dernier jour, quittez votre hôtel et prenez un vol rapide de retour à Belize City, d’où vous prendrez votre vol pour rentrer chez vous. Vous partirez avec des souvenirs inoubliables du Belize.

Avec cet itinéraire, vous verrez tout ce que le Belize a de mieux à offrir : des ruines mayas, des explorations de grottes, des plongées en apnée et des moments de détente sur certaines des plus belles plages du monde. Ce itinéraire garantit une aventure équilibrée entre découvertes culturelles et naturelles. Bonne aventure au Belize!

Pourquoi explorer les forêts tropicales du Belize ?

Le Belize, avec plus de 40% de son territoire consacré à des parcs nationaux ou des réserves, est devenu une destination incontournable pour observer la faune et la flore. Entre 1990 et 1992, le gouvernement a pris des mesures significatives pour protéger ses ressources naturelles. Il a mis en place une protection permanente de près de 220 000 hectares, incluant des forêts tropicales, des zones humides de mangroves et des bassins versants critiques. Par exemple, le sanctuaire de jaguars de la Cockscomb Basin a été considérablement étendu pour devenir le seul refuge pour jaguars au monde, couvrant maintenant environ 41 300 hectares.

Les meilleurs sites pour découvrir les forêts tropicales du Belize

Monkey River

Le village de Monkey River, situé à l’extrémité nord du district de Toledo, est un excellent point de départ pour explorer la jungle belge. Les circuits sur la rivière au Belize sont une expérience unique, avec des guides locaux qui vous aideront à découvrir la flore et la faune luxuriantes de la forêt subtropicale à feuilles larges. Soyez à l’affût des iguanes, des singes hurleurs, des crocodiles, des serpents et d’une multitude d’oiseaux colorés, tels que les toucans et les aras écarlates. Vous pourriez même apercevoir un cerf, un tapir ou même un jaguar.

Moho River

La Moho River, située dans le sud sauvage du Belize, offre des paysages somptueux et une biodiversité exceptionnelle. Les rives de cette rivière abritent une faune diversifiée, y compris des iguanes géants, des kinkajous et une variété de rapaces comme les faucons et les aigles. Lors de vos excursions, vous pourrez également visiter les villages mayas reculés de la région de Toledo, une expérience enrichissante qui combine nature et culture.

Mountain Pine Ridge

La réserve forestière de Mountain Pine Ridge, située dans le district de Cayo, est un trésor naturel avec ses cascades et ses spots de baignade. Vous y trouverez la plus haute cascade d’Amérique centrale, les Chutes de Mille Pieds. Ce site est également idéal pour l’observation des oiseaux et de la faune. Vous pourriez y rencontrer le tapir de Baird, l’animal national du Belize, ainsi que des jaguars, des ocelots et des crocodiles.

Parc national de Sarstoon-Temash

Ce parc, situé à la périphérie sud du district de Toledo, est difficile d’accès, mais il vaut le détour pour les passionnés de la faune. C’est un lieu parfait pour les photographes et les explorateurs désireux d’observer des espèces rares comme le singe capucin à face blanche et l’aras écarlate.

Parc national Mayflower Bocawina et Réserve du Bassin Cockscomb

Le parc national Mayflower Bocawina, adjacent à la célèbre réserve du Bassin Cockscomb, est une large zone de forêt tropicale basse abritant une diversité étonnante de flore et de faune. Avec plus de 290 espèces d’oiseaux, c’est un site exceptionnel pour l’observation des oiseaux. Les espèces rares incluent le colibri à queue de ruban, le souchet du Nord et le tangara écarlate. L’hébergement Bocawina Rainforest, situé au cœur du parc, est l’endroit idéal pour les visiteurs cherchant à combiner aventure, culture et faune.

L’importance de la conservation au Belize

Les succès de conservation au Belize ne s’arrêtent pas aux forêts tropicales. Le pays a également pris des mesures pour protéger ses ressources marines. Des zones comme la réserve marine de Glover’s Reef Atoll et Bacalar Chico ont été désignées pour assurer la préservation de la vie marine et des écosystèmes délicats.

Cependant, la gestion à long terme de ces zones reste un défi. Le tourisme basé sur la nature, souvent appelé « écotourisme », est fortement encouragé au Belize. Des initiatives comme celles menées par la Belize Eco Tourism Association (BETA) ont permis de sensibiliser les touristes et de montrer comment le tourisme peut coexister avec la conservation.

Réussites en matière de conservation

Des initiatives innovantes telles que la gestion communautaire des parcs, comme le sanctuaire de la communauté des babouins et le parc national du lac des cinq bleus, démontrent que la protection des forêts peut aller de pair avec les besoins économiques des communautés locales. Les villageois mayas du district de Toledo ont ouvert des maisons d’hôtes traditionnelles pour les voyageurs, offrant une expérience authentique du mode de vie agricole de subsistance qui perdure depuis des siècles.

Conseils pour une aventure dans la jungle bélizienne

Pour profiter pleinement de votre aventure, une préparation adéquate est cruciale. Voici une liste de ce qu’il faut apporter :

Vêtements : Légers et respirants

Le climat du Belize est chaud et humide. Optez pour des tissus qui sèchent rapidement et n’adhèrent pas à la peau.

• Hauts : Prévoyez des t-shirts à manches courtes et longues, ainsi que des chemises en tissu évacuant l’humidité. Une veste légère imperméable est indispensable.
• Bas : Apportez des pantalons et des shorts légers et à séchage rapide. Les pantalons convertibles sont particulièrement pratiques.
• Maillot de bain : Indispensable pour profiter des incroyables points d’eau et cascades.

Chaussures : Confort et protection

• Bottes de randonnée : Choisissez des bottes robustes mais respirantes avec un bon maintien de la cheville. Le terrain peut être accidenté.
• Chaussures/Sandales pour l’eau : Parfaites pour traverser les rivières ou pour les randonnées qui peuvent devenir boueuses.
• Chaussures de camp : Des tongs ou des sandales sont idéales pour laisser vos pieds respirer à la fin de la journée.

Autres essentiels

• Protection solaire : Un chapeau à large bord et des lunettes de soleil polarisées sont cruciales. Prenez des lunettes avec une sangle pour les activités aventureuses.
• Répulsif à insectes : Optez pour un répulsif contenant du DEET ou de la picaridine et pré-traitez vos vêtements avec de la perméthrine pour une protection supplémentaire.
• Lampe frontale : Indispensable pour explorer les grottes ou les randonnées nocturnes.
• Trousse de premiers secours : Emportez des fournitures de base pour les coupures, les ampoules et les troubles digestifs.
• Hydratation : Apportez une bouteille d’eau réutilisable et envisagez des comprimés d’électrolytes pour rester hydraté.
• Toilettes : Crème solaire, baume à lèvres, traitement après-piqûre, lingettes et vos essentiels habituels.
• Sac étanche : Protège vos objets de valeur de la pluie ou des éclaboussures.
• Appareil photo : Soyez prêt à capturer la flore et la faune impressionnantes !

Étiquette dans la jungle : sécurité et respect de l’environnement

Lorsque vous entreprenez une aventure en jungle, il est vital de respecter certaines règles de sécurité et de comportement :

• Ne sortez jamais seul dans la jungle. Engagez toujours un guide expérimenté.
• Informez toujours quelqu’un de votre itinéraire et de votre heure de retour prévue.
• Habillez-vous de façon appropriée : Manches longues, pantalons légers, chaussettes et de bonnes chaussures de randonnée.
• Apportez un téléphone portable, du répulsif à insectes, des snacks et beaucoup d’eau.

Respectez également l’environnement : évitez de couper ou d’arracher des plantes et des fleurs, et ramenez tous vos déchets avec vous.

Les forêts tropicales du Belize offrent une aventure pour les amoureux de la nature et les explorateurs. En vous préparant correctement et en respectant les directives de conservation, vous pouvez découvrir des paysages magnifiques et une faune incroyablement riche tout en contribuant à la préservation de ces trésors naturels pour les générations futures.

Les Mayas traditionnels de Punta Gorda sont parmi les personnes les plus humbles et travailleuses du pays. Lors de la visite des petits villages mayas, il est essentiel de respecter les habitants, leur culture et leur environnement.

Voici une liste des activités palpitantes à faire à Punta Gorda.

La visite du chocolat Ixcacao

Parmi les rares entreprises de chocolat possédées et gérées par des Mayas au Belize, Ixcacao offre bien plus que des produits chocolatés. Ils proposent des visites de la ferme et des repas mayas authentiques, avec des options végétariennes. Si vous désirez en apprendre davantage sur la culture maya, ils proposent également des séjours chez l’habitant. Cette entreprise familiale se trouve dans le village maya de San Felipe.

Visiter le marché de Punta Gorda

Les meilleurs jours pour visiter ce marché couvert sont le lundi, le mercredi, le vendredi et le samedi. Les vendeurs viennent de villages mayas comme Jalacte et San Pedro Columbia. C’est l’endroit idéal pour trouver des fruits et légumes frais ainsi que des épices locales faites maison.

En plus de ce marché couvert, il existe deux autres marchés dans la même zone : le vieux marché et le marché aux poissons.

L’expérience maya vivante

Si visiter des sites mayas ne suffit pas, l’une des expériences les plus immersives est de rencontrer les Mayas vivants. Durant cette visite incontournable, vous découvrirez toutes leurs traditions, y compris leurs vêtements, leurs instruments, leur nourriture et leurs artisanat. C’est l’expérience idéale pour les amateurs de culture et les familles.

Une expérience similaire de séjour chez l’habitant est offerte par l’association d’écotourisme de Toledo à San Antonio Village, qui inclut un hébergement en maison d’hôtes pouvant être combiné avec des repas et des visites pour une immersion culturelle complète.

Observer les Aras rouges à Red Bank

Les ornithologues apprécieront autant le sud de Belize que le nord. Les deux zones sont des paradis pour l’observation des oiseaux. Red Bank, situé dans le district de Toledo, est l’un des endroits les plus populaires pour observer les Aras rouges. Étant donné que ce site est éloigné de Punta Gorda, il est préférable de le visiter en allant ou en revenant du site. Le point d’observation se trouve à environ 2,5 km de randonnée du village.

Le parc national Rio Blanco

À seulement 30 minutes de l’autoroute du Sud, vous trouverez le parc national Rio Blanco. La route vous mènera à travers des villages isolés et des forêts tropicales. À l’entrée du site, il y a une promenade en ciment de 10 minutes qui conduit aux cascades. Sinon, vous pouvez emprunter une autre route qui conduit à un pont de baignade d’un bleu turquoise pittoresque.

En route vers Rio Blanco, vous pouvez également vous arrêter aux chutes de San Antonio, un autre point de baignade bien connu.

Faire du kayak ou de la bouée sur les meilleures rivières

Le district de Toledo possède certaines des meilleures rivières du pays. Si les chutes d’eau de Rio Blanco ne vous suffisent pas, il existe quelques autres sites avec des activités fluviales.

Visiter des ruines mayas méconnues

Bien que les ruines mayas populaires situées dans l’ouest du Belize soient beaucoup plus développées, les plus petites ruines de cette région offrent une expérience plus détendue et unique dans le cadre d’un circuit au Belize.

Nim Li Punit à Indian Creek et Lubaantun à San Pedro Columbia sont deux des ruines les plus célèbres. Un aspect unique de ces ruines est qu’elles possèdent des terrains de jeu de balle et ne sont pas aussi fouillées que d’autres ruines au Belize.

Si vous souhaitez explorer encore plus de ruines isolées, envisagez de visiter Uxbenka à Santa Cruz Village et Pusil Ha à San Benito près de Jalacte, qui est proche de la frontière avec le Guatemala.

La grotte Blue Creek (Ho Keb Ha Cave)

Cette grotte peu connue et isolée se trouve à seulement 20 minutes de l’autoroute du Sud, dans le village de Blue Creek. Vous pouvez visiter la grotte par vous-même ou réserver une visite avec Tide Tours.

La grotte est accessible après une randonnée de 30 minutes depuis le village. En arrivant, vous pouvez nager à l’entrée de la grotte ou explorer l’intérieur avec une lampe frontale.

La ferme d’épices et jardins botaniques de Belize

La ferme d’épices de Belize est l’un des endroits les plus intéressants. La visite signature est la visite des épices qui inclut un guide vous présentant diverses épices comme le piment de la Jamaïque, la noix de muscade, la cannelle, la vanille et le poivre noir.

Durant cette visite, vous pourrez stimuler tous vos sens. Vous serez transporté via une remorque tractée par un tracteur, une voiturette de golf, une charrette à tricycle ou à pied. Les autres visites proposées incluent des visites culinaires et des visites d’observation des oiseaux.

Séjourner dans un éco-lodge en pleine jungle

Si vous prévoyez de rester quelques jours à Punta Gorda, envisagez de séjourner dans un éco-lodge au milieu de la jungle, tout en observant les espèces animales du pays. Dans le sud du Belize, Sun Creek Lodge se trouve à San Macros Village, Toledo.

Les chutes de Rio Blanco

Situées dans le parc national de Rio Blanco, qui s’étend sur 200 hectares, ces chutes sont une série de cascades qui se terminent dans un bassin de plongée en bas. C’est un endroit parfait pour se rafraîchir, avec seulement une courte randonnée pour y accéder. C’est aussi un lieu populaire pour les pique-niques et l’observation des oiseaux. Situées à environ 40 kms au nord de Punta Gorda, les chutes de Rio Blanco méritent vraiment une visite.

Les Snake Cayes

Bien que les îles du nord soient plus populaires pour la plongée avec tuba, des sites méconnus comme les Snake Cayes sont les lieux à privilégier dans le sud du Belize. Ici, vous pouvez pratiquer la plongée avec tuba et observer une vie marine incroyable, le tout sans les foules.

La grotte du Tigre

Près du village de San Miguel dans le district de Toledo, cette grotte sombre a un plafond voûté avec des faisceaux de lumière entrant par le sommet, créant un sentiment ultime d’aventure. Parfaite pour une demi-journée d’exploration, la grotte du Tigre offre une opportunité unique de découvrir une expédition méconnue.

L’histoire de Belize City

Celle qui fut l’ancienne capitale du Belize est aujourd’hui le carrefour commercial du pays. La ville accueille la plus grande concentration d’hôtels, de centres de conférences et de terminaux de croisière. Même si elle n’est peut-être pas l’endroit idéal pour un long séjour, Belize City mérite d’être explorée pendant un jour ou deux, offrant une base temporaire pratique pour découvrir les principales attractions des environs.

Le cœur historique de Belize City révèle une richesse et une diversité architecturale remarquables. Parmi les sites à ne pas manquer, on trouve le phare Baron Bliss, la Cour suprême du Belize, la Maison de la Culture et la Cathédrale St. John. Le musée du Belize, installé dans une ancienne prison construite en 1857, vous plonge également dans l’histoire profonde du pays.

À ne pas manquer à Belize City

• Le Musée du Belize – Installé dans une ancienne prison coloniale datant de 1857, le musée offre une plongée fascinante dans l’histoire de Belize. Des artefacts mayas aux souvenirs de l’époque coloniale britannique, en passant par des expositions interactives sur l’indépendance et la culture locale, il y en a pour tous les goûts.
• La Cathédrale St. John – Cette église anglicane, la plus ancienne d’Amérique centrale, brille par son architecture coloniale et son histoire riche. Construite par des esclaves africains en 1812, cette cathédrale a couronné des rois et renferme de magnifiques vitraux et un orgue.
• Le Phare Baron Bliss – Construit en 1924 en l’honneur d’un aristocrate britannique qui a légué sa fortune à Belize sans jamais y avoir mis les pieds, ce phare se dresse à l’extrémité sud de Marine Parade. Il offre une vue panoramique sur la ville et le port.

Les richesses de la nature entourant Belize City

À une courte distance en voiture de la ville, une abondance de nature et d’opportunités d’observation de la faune vous attendent. Le zoo de Belize, situé à seulement 40 minutes de la ville, est un refuge pour les animaux blessés ou orphelins, offrant un aperçu authentique de la faune locale, y compris des jaguars ou encore des pumas. Crooked Tree, un sanctuaire pour ornithologues, abrite des centaines d’espèces d’oiseaux.

Pour les amateurs d’histoire, le site maya d’Altun Ha se trouve à proximité. Il est célèbre pour son temple « The Temple of the Masonry Altars, » représenté sur la célèbre bière nationale, Belikin. Non loin de là, vous pouvez observer les lamantins, ces créatures marines fascinantes.

Se restaurer à Belize City

Belize City vous propose une variété de restaurants multi-ethniques qui raviront vos papilles. Des plats chinois aux délices libanais, vous pourrez tout déguster. Les spécialités locales ne sont pas en reste : fry jacks, johnny cakes, meat pies, ceviche de conque, riz et haricots, et le shake d’algues. Cette boisson unique, comme son nom l’indique, est préparée à base d’algues, de lait concentré, de cannelle et de muscade. Pour une touche locale supplémentaire, certains vendeurs ajoutent une dose de rhum ou de brandy.

Séjourner à Belize City

Belize City offre un large éventail d’hôtels, des grandes marques internationales aux petites chambres d’hôtes confortables et accueillantes pour votre circuit de découverte de plusieurs jours au Belize. Pour une expérience plus personnelle, essayez le Black Orchid Resort à Burrell Boom, qui allie charme local et équipements modernes.

Le meilleur moment pour visiter Belize City

La meilleure période pour visiter Belize City s’étend de décembre à avril, durant la saison sèche, qui coïncide avec la haute saison touristique. Cependant, visiter en dehors de cette période peut offrir des réductions intéressantes sur les hôtels et les activités. Pendant la basse saison, les pluies tropicales peuvent être fréquentes mais de courte durée, souvent pendant la nuit ou pour des périodes brèves d’une à deux heures.

Un moment particulièrement festif pour visiter Belize City est en septembre, pendant les célébrations de l’Indépendance. La ville s’anime de festivités débordantes jusqu’à l’apothéose, le 21 septembre, jour de l’Indépendance.

Se déplacer à Belize City

La plupart des visiteurs passent par l’aéroport international Philip S.W. Goldson, situé à Ladyville, une banlieue de Belize City. De là, des taxis, des transferts organisés ou des voitures de location sont facilement disponibles pour vous déplacer. Belize City est également bien desservie par les transports en commun, notamment les bus qui vous permettront de rejoindre différents points d’intérêt.

Histoire et culture de Belize City

Belize City est le plus ancien lieu habité de manière continue au Belize, d’abord colonisé par des Européens en 1638. Fondée par des bûcherons anglais connus sous le nom de Baymen, la ville a prospéré grâce au commerce du bois précieux comme l’acajou. En 1833, la Grande-Bretagne abolit l’esclavage, mais le pouvoir restait fermement entre les mains des Européens, menant à des émeutes en 1894 et 1919.

Les ravages des ouragans de 1931 et 1961 ont incité les autorités britanniques à déplacer la capitale à Belmopan en 1970. Cependant, Belize City reste le centre financier, de transport et économique du pays. En 1981, le pays a gagné son indépendance de la Grande-Bretagne.

Quelques conseils supplémentaires pour visiter Belize City

La monnaie officielle à Belize est le dollar bélizien (BZD). Les dollars américains sont couramment utilisés, mais le rendu de monnaie se fait souvent en dollars béliziens.

Belize City s’étend sur une vaste zone, ce qui peut rendre l’exploration à pied sous la chaleur tropicale éprouvante. Il est conseillé de prendre un taxi bateau pour rejoindre les îles environnantes comme Caye Caulker.

Les souvenirs incontournables de Belize City incluent les sauces piquantes, le chocolat et le rhum. Les produits artisanaux, notamment les sculptures et paniers d’inspiration Maya, sont également de bonnes options. Belize City est beaucoup plus qu’une simple escale vers d’autres destinations. C’est une ville riche en histoire, en culture et en opportunités d’aventure.

Découvrez une communauté vivante

Dangriga est la capitale culturelle de Belize, principalement en raison de sa forte présence Garifuna. Les Garifuna descendent de descendants d’esclaves qui ont échappé à un naufrage et se sont installés parmi les peuples autochtones de Saint-Vincent dans les Caraïbes. À travers les années, ces communautés ont migré vers les côtes du Honduras, du Guatemala et du Bélize. Aujourd’hui, les Garifuna demeurent dans des communautés telles que Dangriga, Hopkins, Placencia et Punta Gorda.

Une richesse artistique et culturelle

Dangriga est reconnue pour être le berceau du Punta Rock, un style musical authentique de Bélize. La ville abrite également des festivals célébrant la musique, l’art et la cuisine Garifuna. N’oubliez pas de visiter le musée Garifuna Gulisi pour en apprendre davantage sur ce peuple dynamique et prospère. Une autre attraction artistique est la Galerie Pen Cayetano, appartenant au célèbre peintre et musicien Garifuna Pen Cayetano. Cette galerie est un témoignage vibrant de l’héritage et de la créativité des Garifuna.

Visitez le Studio Gallery Cayetano, situé au cœur de Dangriga, pour découvrir les œuvres du célèbre artiste et musicien Punta Rock, Pen Cayetano.

Proximité avec la nature au Belize

La nature magnifique n’est jamais loin au Bélize, et Dangriga ne fait pas exception. La ville est entourée de forêts tropicales préservées, de plages de sable, de cocotiers et des montagnes Maya. Dangriga est à proximité de la barrière de corail de Bélize et du sanctuaire de faune du bassin de Cockscomb, l’un des plus beaux espaces naturels de Bélize. Pour ceux qui souhaitent explorer davantage, le sanctuaire marin de South Water Caye et ses étendues de récifs font partie des trésors naturels proches de Dangriga.

Exemples de faune et flore

• Le sanctuaire de faune du bassin de Cockscomb abrite la plus grande population de jaguars d’Amérique centrale.
• La barrière de corail de Bélize est la deuxième plus longue au monde, après la Grande Barrière de Corail en Australie.
• La région des montagnes Maya est connue pour ses orchidées sauvages et ses oiseaux colorés, tels que le quetzal resplendissant.

Goûtez aux saveurs authentiques de Bélize

Les Garifuna ont ajouté leur saveur ethnique à la riche cuisine de Bélize. À Dangriga, vous pouvez savourer des plats traditionnels Garifuna, tels que le sere, une soupe à base de poisson et de lait de coco, du vin de noix de cajou, des bananes plantains écrasées et du pain de manioc. Pour les amateurs de chocolat, le Maya Center à quelques kilomètres de Dangriga propose des ateliers de fabrication de chocolat Maya authentique, du champ à l’usine.

Obtenez une expérience de pêche unique à Placencia

Vous prévoyez de tester vos compétences en pêche à Bélize ? Que vous pêchiez depuis les quais ou en pleine mer, il est crucial de respecter les lois et régulations. Tout pêcheur âgé de 7 à 77 ans doit posséder une licence de pêche. Les licences sont disponibles pour une journée, une semaine, ou même annuellement, avec un tarif variant respectivement de 10 à 50 euros, et 100 euros pour une licence annuelle.

La régulation de la pêche

Belize est un leader dans la conservation marine et a mis en place des régulations strictes pour protéger la vie marine locale. Des espèces comme le Tarpon et le Perche blanchâtre ne peuvent être pêchées que pour la remise à l’eau. Ces espèces sont particulièrement prisées des amateurs de pêche sportive.

Où pêcher à Belize?

Les options de lieux de pêche sont abondantes : Ambergris Caye, Tarpon Caye, Permit Alley, l’atoll de Turneff, Punta Gorda, The Drop et bien sûr, la charmante communauté balnéaire de Placencia. Cette dernière est connue pour ses 25 km de plages dorées et ses nombreuses options de tours d’aventure incluant la pêche de récif, la pêche à la mouche et la pêche en remise à l’eau.

Les activités culturelles incontournables à Dangriga

Lors de votre visite à Dangriga, voici quelques incontournables pour une immersion culturelle totale.

Marché de Dangriga & Attractions riveraines

En bordure de la rivière Stann Creek, le marché de Dangriga est un lieu animé pour acheter des fruits frais, du poisson et d’autres produits locaux. Vous pouvez aussi y socialiser avec les vendeurs locaux, explorer des boutiques vendant des hamacs, vêtements et chaussures.

Austin Rodriquez Drum Shop

Découvrez l’art traditionnel de la fabrication de tambours chez Austin Rodriquez Drum Shop. Vous avez l’opportunité de voir le processus de fabrication et même de vous y joindre. Les tambours, symboles de l’unité Garifuna, sont disponibles à l’achat en différentes tailles.

Musée Garifuna Gulisi

Le musée Garifuna Gulisi fait partie des incontournables de tout circuit au Belize pour comprendre l’histoire et la culture des Garifuna. Découvrez leurs coutumes, leur nourriture, leur musique et leurs danses. Le musée abrite également une école primaire où les enfants découvrent leur héritage garifuna.

Visite de l’usine Marie Sharp

Découvrez les célèbres sauces piquantes et confitures de Marie Sharp. Fabriquées à partir de piments habanero cultivés localement, ces produits sont emblématiques des saveurs de Belize. Une visite de l’usine vous permettra de rencontrer les membres de la famille Sharp et d’acheter des souvenirs épicés.

Dangriga et Placencia offrent une immersion parfaite dans la culture et la nature bélizienne. Que vous soyez amateur d’art, de musique, de cuisine ou de plages, ces destinations ont quelque chose à offrir à chacun. Nous espérons que cet aperçu vous inspirera à découvrir la richesse de Dangriga et ses environs.

San Ignacio – La porte vers l’ouest du Belize

San Ignacio est une petite ville se situant dans le district de Cayo, le plus grand district du Belize. Située à l’ouest du Belize, elle comprend les villes jumelles de San Ignacio et de Santa Elena, ainsi que la capitale du pays, Belmopan. Ensemble, elles forment la plus grande agglomération du Belize.

Perchée sur la rive ouest de la rivière Macal, San Ignacio, jumelée à Santa Elena, est une plaque tournante du tourisme, de la culture, de l’histoire et du commerce. On y trouve de nombreux marchés, restaurants et hébergements variés. Santa Elena, à l’est, complète San Ignacio avec une ambiance résidentielle, tout en contribuant également à l’attrait et aux ressources de la région. Les deux villes sont reliées par le pont suspendu de Hawksworth, le seul de su genre au Belize. Ensemble, elles constituent une porte vers d’innombrables aventures dans le district de Cayo : explorer les anciennes ruines mayas comme Xunantunich et Caracol ou se lancer dans des escapades en plein air dans la vaste forêt tropicale et son réseau de grottes.

À quoi s’attendre lors de votre visite à San Ignacio ?

San Ignacio offre un mélange unique de détente et d’aventure. Cette petite ville animée regorge de marchés colorés et d’un large éventail de restaurants servant une délicieuse cuisine bélizienne. San Ignacio est petit, vous pouvez marcher facilement dans le centre-ville sans vous soucier des transports en commun.

Le charme de San Ignacio réside dans sa capacité à allier aventures écologiques et moments de détente. Dans ce guide, nous vous dévoilerons tout ce que vous pouvez faire au cœur de l’ouest du Belize, des aventures écologiques dans la forêt tropicale à l’exploration de grottes souterraines et à des séjours dans des lodges de luxe. San Ignacio offre un accès facile à certaines des meilleures attractions du Belize.

Que faire à San Ignacio au Belize ?

À San Ignacio même, il y a quelques activités à découvrir, mais la plupart de votre temps sera passé à explorer les attractions voisines lors d’excursions d’une journée. Voici une liste de choses à faire pour tirer le meilleur parti de votre séjour à San Ignacio.

Se détendre à au lodge Hidden Valley Wilderness

Nous avons passé quatre nuits dans cet hôtel de luxe, juste à l’extérieur de San Ignacio, entouré de forêts de pins, de cascades et de magnifiques vues. Hidden Valley Wilderness est niché au cœur de la réserve de Mountain Pine Ridge. Ce lieu propose des logements luxueux, des repas fins, un service impeccable, et des écovillas équipées de piscines plongeantes et de douches en pleine forêt tropicale.

Explorer la réserve Mountain Pine Ridge Forest

Cette réserve est un paradis pour les amoureux de la nature. Vous y trouverez des cascades impressionnantes comme Big Rock et Rio On Pools, ainsi que la grotte Rio Frio. Il s’agit d’un lieu idéal pour l’observation des espèces animales rares, la randonnée et l’observation des oiseaux.

Exploration de la grotte Actun Tunichil Muknal (ATM)

Probablement l’excursion d’une journée la plus populaire de San Ignacio, la visite de la grotte ATM vous transporte au cœur du monde souterrain maya. À l’intérieur, vous pourrez voir des poteries mayas anciennes et des restes humains. Ces vestiges sont supposés être des victimes sacrificielles, préservées depuis plus de mille ans.

Visite de l’ancienne cité maya de Caracol

Le plus grand site maya du Belize, Caracol, est niché dans la réserve forestière de Chiquibul, près de la frontière guatémaltèque. Sa pyramide principale, Caana (Palais du Ciel), reste l’une des plus hautes structures artificielles du Belize. Pour y arriver, vous devrez faire un trajet pittoresque comprenant une soif de nature pure, souvent sur des routes non pavées.

Tour de la grotte Crystal

La grotte de Crystal est similaire à l’expérience de la grotte ATM mais bien plus intense. Vous y découvrirez des artefacts mayas, des restes squelettiques anciens et des formations de stalactites et stalagmites magnifiquement cristallisées.

Tubing et kayak dans les grottes

Les amateurs d’aventure adoreront naviguer les grottes et rivières de la région. Le tubing, en particulier, est une activité populaire qui consiste à se laisser porter par des eaux fraîches tout en observant des stalactites et stalagmites impressionnantes.

Visite du ranch de conservation des papillons

Le Greenhill Butterfly Ranch est une visite fascinante, pour observer différentes espèces de papillons locaux, et apprendre leur cycle de vie complet.

Découverte de la grotte Barton Creek

Cette grotte, souvent négligée, est un trésor archéologique. Accessible uniquement en canoë, c’est un site enchanteur aux vestiges mayas et formations naturelles splendides.

Les ruines mayas de Xunantunich

Situées à une courte distance de San Ignacio, les ruines de Xunantunich offrent une vue imprenable depuis la pyramide El Castillo.

Les ruines de Cahal Pech

Située juste à l’extérieur de San Ignacio, cette importante ruine maya est l’un des sites les plus anciens de la vallée de la rivière Belize, habitée dès 1200 av. J.-C.

Le marché de San Ignacio

Le marché de San Ignacio est l’endroit idéal pour goûter à la vie locale. Ouvert tous les jours, le marché offre des produits frais, des objets d’artisanat et des spécialités locales.

Burns Avenue

Burns Avenue, la rue principale de San Ignacio, regorge de boutiques colorées, de restaurants éclectiques et de vendeurs d’artisanat local.

Explorer la faune au parc national de Guanacaste

Durant une promenade tranquille dans ce parc national, il n’est pas rare de croiser des singes hurleurs ou de magnifiques toucans.

Effectuer une excursion à Tikal, Guatemala

À partir de San Ignacio, vous pouvez organiser une visite d’une journée pour découvrir Tikal, l’un des plus grands sites archéologiques du monde maya. Ce site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO est célèbre pour ses pyramides.

Comment se rendre à San Ignacio depuis Belize City ?

Il existe plusieurs façons de rejoindre San Ignacio depuis Belize City. Un transfert privé, un vol intérieur ou une navette touristique sont les options les plus commodes. Les autobus publics et les taxis sont aussi disponibles pour les plus aventureux.

La meilleure période pour visiter San Ignacio

La meilleure période pour effectuer un circuit au Belize, et plus particulièrement à San Ignacio, se situe entre décembre et avril, pendant la saison sèche du pays. Les conditions météorologiques sont idéales pour explorer les nombreuses attractions de la région.

San Ignacio est bien plus qu’une simple ville. C’est une porte ouverte vers le passé mystérieux des Mayas, une immersion dans la nature brute et une chaleureuse introduction à la culture locale bélizienne.

Plongez dans les merveilles sous-marines

La barrière de corail du Belize

S’étendant sur plus de 290 kilomètres le long de la côte bélizienne, la barrière de corail du Belize est un site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. C’est la deuxième plus grande barrière de corail au monde après celle d’Australie. Ses possibilités de plongée sous-marine sont absolument fascinantes. Si la plongée ne vous attire pas, le snorkeling et la navigation à voile le long de la barrière de corail restent des activités tout aussi mémorables. Le récif abrite une vie marine éclatante et colorée. Que vous choisissiez une excursion en catamaran au coucher du soleil ou une aventure de plongée, découvrir ce paradis sous-marin est incontournable d’un circuit d’une semaine au Belize.

Le Grand Trou Bleu

Situé à environ 70 kilomètres de la côte du Belize, le Grand Trou Bleu est une merveille naturelle hypnotisante, enclavée dans le système de la réserve de la barrière de corail du Belize. Ce gouffre maritime, large de 300 mètres et profond de 125 mètres, était jadis une grotte terrestre. Aujourd’hui, il est submergé et exhibe une vue captivante de stalactites et de stalagmites immergées. Son cercle bleu intense, encerclé d’eau turquoise lumineuse, est un sanctuaire pour diverses espèces marines, y compris les requins de récif. Plonger dans le Grand Trou Bleu constitue une aventure inoubliable pour les plongeurs expérimentés. Pour ceux qui préfèrent garder les pieds secs, une visite aérienne offre un panorama époustouflant de ce lieu incroyable.

À la découverte de la culture et de l’histoire

Les ruines mayas de Tikal

Situées à quelques kilomètres de la frontière guatémaltèque, les ruines de Tikal sont parmi les sites mayas les plus impressionnants. Ce site est constitué de plus de 4 000 structures, dont des pyramides, des temples et des places. Tikal était l’une des cités les plus puissantes de l’ancienne civilisation maya. Ses pyramides majestueuses et ses sentiers bordés de jungle offrent un voyage dans le temps fascinant. Une visite guidée est recommandée pour mieux comprendre l’histoire et la culture maya.

Le musée du Belize

Situé au centre de la vieille ville coloniale de Belize City, le musée du Belize est une ancienne prison coloniale convertie en musée. Il abrite des artefacts historiques et culturels captivants qui vous aideront à comprendre l’histoire du pays. Les expositions incluent des trésors mayas tels que des poteries, des pierres précieuses et des modèles de sites ruinés significatifs.

Expériences naturelles et aventures en plein air

La réserve marine de Hol Chan

À seulement quelques kilomètres au sud de Caye Caulker, la réserve marine de Hol Chan est l’une des destinations de snorkeling et de plongée les plus prisées au Belize. La réserve comprend quatre zones distinctes : les récifs coralliens, les prairies marines, les mangroves et Shark Ray Alley. Chaque zone héberge une vie marine unique, allant de magnifiques coraux à des bancs de poissons colorés, des tortues de mer, des raies et des requins nourrices.

La réserve de faune de Cockscomb Basin

Pour les amoureux de la nature et des animaux, la réserve de faune de Cockscomb Basin est un incontournable. Avec plus de 400 kilomètres carrés de jungle, cette réserve est le premier sanctuaire de jaguars au monde. En parcourant ses sentiers de randonnée, vous découvrirez des vallées fluviales, des zones marécageuses et une végétation dense. Une rencontre animalière avec un jaguar est rare, mais le simple fait de savoir que vous êtes dans leur habitat naturel confère une émotion particulière.

Ziplining à Bocawina

Pour ceux en quête d’adrénaline, le ziplining à Bocawina offre une montée d’adrénaline incomparable. Située dans le parc national de Mayflower Bocawina, cette attraction propose le plus long parcours de zipline du Belize, avec 8 plateformes et plusieurs tyroliennes à travers la canopée de la jungle. Une aventure nocturne en zipline ajoute une dimension supplémentaire à cette activité palpitante.

Tubing dans les grottes

Le tubing dans les grottes est une des expériences les plus uniques que le Belize a à offrir. Flottez le long des rivières et des systèmes de grottes en tube, pendant que vous découvrez des formations géologiques fascinantes telles que des stalactites et des stalagmites. Ces grottes étaient utilisées pour des événements cérémoniels pendant l’époque maya, ce qui ajoute une couche d’intrigue historique à l’expédition.

Immersion dans la culture locale

La culture Garifuna

Les Garifuna sont un peuple ayant une culture et un patrimoine uniques, originaires d’Afrique et des Caraïbes. En visitant le village de Hopkins, vous pouvez assister à des célébrations traditionnelles de tambours et de danses Garifuna. Essayez des instruments comme le tambour Garifuna et découvrez des plats traditionnels tels que le Hudut, un ragoût de poisson à base de lait de coco. Cette expérience immersive vous permettra de mieux comprendre la richesse et la convivialité du peuple Garifuna.

Le projet de conservation des iguanes verts

Basé à l’hôtel San Ignacio Resort, le projet de conservation des iguanes verts est dédié à la préservation de cette espèce menacée. Vous pourrez observer ces fascinants reptiles de près et en apprendre davantage sur leur importance pour l’écosystème bélizien. Cette visite est à la fois éducative et interactive, idéale pour les familles et les passionnés de la faune.

Détente et commodités

Starfish Island

Aussi connue sous le nom de Bannister Caye, Starfish Island est l’une des meilleures plages du pays. À seulement 15 minutes en bateau de Belize City, cette île offre des conditions idéales pour faire du snorkeling ou simplement se détendre au soleil. C’est un lieu parfait pour observer les étoiles de mer et d’autres espèces marines colorées.

Le phare Baron Bliss

Le phare du Baron Bliss, situé à l’entrée du port de Belize City, est un monument emblématique construit en 1828. Ce phare blanc et rouge rend hommage à Henry Edward Ernest Victor Bliss, un noble britannique qui a légué une grande partie de sa fortune à Belize. Bien qu’il n’ait jamais mis pied à terre, Baron Bliss est devenu un héros local en raison de sa générosité extraordinaire. Une visite au phare permet non seulement de découvrir un pan de l’histoire locale mais aussi de profiter de superbes vues panoramiques sur la mer des Caraïbes.

La nature époustouflante d’Ambergris Caye

Ambergris Caye est sans doute célèbre pour ses paysages. D’une longueur de 40 kilomètres et avec une largeur ne dépassant pas quelques kilomètres, cette île est entourée par des eaux turquoise cristallines et une végétation tropicale. Située juste au nord du Belize, elle se trouve à une courte distance de la magnifique Barrière de Corail du Belize, la deuxième plus grande barrière de corail au monde.

Le Grand Trou Bleu

Parmi les attractions les plus célèbres à proximité d’Ambergris Caye, on trouve le Grand Trou Bleu. Ce gigantesque gouffre marin, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, est un site incontournable pour les plongeurs. Ses eaux profondes et la diversité de sa faune marine en font l’un des plus fascinants sites sous-marins. Même si vous n’êtes pas plongeur, un survol par avion offre une vue aérienne spectaculaire de cette merveille.

La barrière de corail du Belize

Les eaux entourant Ambergris Caye abritent une vie marine incroyable. La Barrière de Corail du Belize, située à moins de 1,6 kilomètre du rivage, est un paradis pour les amateurs de plongée libre et de plongée sous-marine. Vous pouvez explorer des récifs coralliens colorés, nager avec des requins nourrices et des raies à Shark Ray Alley, et découvrir une variété de poissons tropicaux à la Réserve Marine de Hol Chan. L’écosystème marin vibrant de l’île offre des expériences inoubliables sous l’eau.

Un héritage culturel riche

L’histoire d’Ambergris Caye remonte à l’époque des Mayas, des pirates européens et des réfugiés mexicains ayant fui pendant la Guerre des Castes. Aujourd’hui, les descendants de ces réfugiés constituent une grande partie de la population insulaire. Autrefois dépendante de l’industrie de la noix de coco et de la pêche, l’île vit désormais principalement du tourisme. San Pedro Town est l’unique ville de l’île, avec ses maisons en bois aux décors mexicains, caribéens et coloniaux, et ses rues dominées par le sable.

Un mélange de cultures

Les habitants de l’île, appelés « Sanpedranos », parlent anglais, espagnol, créole et maya, créant ainsi leur propre dialecte insulaire. La diversité culturelle de San Pedro Town se reflète dans ses boutiques colorées, ses restaurants et ses bars animés. Les visiteurs peuvent s’immerger dans les traditions locales, déguster la cuisine authentique du Belize et vivre la chaleur de l’accueil des insulaires.

Logements en bord de mer

D’un luxe raffiné en bord de mer à des hôtels-boutiques cozy, Ambergris Caye offre une gamme d’hébergements pour chaque préférence de voyageur.

Accessibilité facile

Ambergris Caye est accessible facilement. Des vols réguliers relient l’île à Belize City, offrant une destination pratique pour les voyageurs internationaux. Les vols vers l’île ne durent que 15 minutes. Vous pouvez également opter pour un ferry. Une fois sur place, se déplacer sur l’île est simple, les voitures de golf étant le moyen de transport privilégié.

Activités et attractions

Ambergris Caye, en raison de sa beauté étincelante et de sa vie marine, est la destination touristique la plus populaire. L’île offre une vaste sélection d’hébergements, des stations balnéaires de luxe, des restaurants incroyables et une vie nocturne animée.

Hol Chan Marine Reserve et Mexico Rocks

La Réserve Marine de Hol Chan est un incontournable pour tout visiteur d’Ambergris Caye. Généralement, il s’agit d’une excursion de plongée libre en deux étapes. La première étape est Hol Chan (« Petit Canal » en maya) pour la plongée libre autour et au-dessus du récif. Vous y verrez une multitude de poissons, des raies, des murènes et parfois même un lamantin. La deuxième étape est le célèbre Shark-Ray Alley, où il est possible de sauter dans l’eau aux côtés des requins et des raies : une expérience incroyable.

Le circuit de plongée Mexico Rocks se hisse rapidement au sommet de la liste, rivalisant avec Hol Chan pour la première place. Non seulement l’excursion est superbe, mais il y a également beaucoup moins de bateaux et de plongeurs. Mexico Rocks est comme un gigantesque aquarium avec des eaux cristallines, de gros morceaux de corail et une faune marine abondante.

Secret Beach et la côte ouest

Le côté ouest de l’île abrite Secret Beach – un endroit à voir absolument avec ses eaux calmes. Ce qui était autrefois un petit tronçon pratiquement désert est maintenant animé avec des bars de belle plage et des restaurants. Malgré cela, l’expérience demeure inoubliable, et aucune visite à Ambergris Caye ne serait complète sans une aventure en route vers Secret Beach pour un punch au rhum et un bain tranquille dans l’eau.

Plongée et pêche à la mouche

Pour les amateurs de plongée, l’île est dotée d’un grand nombre de boutiques de plongée proposant des sorties vers différents sites de plongée et vers le Grand Trou Bleu. Parmi les sites populaires figurent la Réserve Marine de Hol Chan, située à seulement dix minutes en bateau de la ville. L’abondance et la richesse du récif ont classé le Belize parmi les dix meilleures destinations de plongée au monde.

Ambergris Caye est également réputée pour sa pêche à la mouche de classe mondiale. En fait, plusieurs résidents et propriétaires de complexes organisent des camps de pêche à la mouche en dehors des circuits classiques au Belize, souvent dans des zones écologiquement préservées.

Quand visiter Ambergris Caye ?

Le moment idéal pour visiter Ambergris Caye dépend de vous. Pour ceux recherchant du beau temps, sec et ensoleillé, les mois de janvier à avril sont idéaux. Cependant, il n’y a pas de mauvais moment pour visiter. Vous pouvez planifier votre visite pour assister au Festival du Homard de San Pedro en juillet, une fête exubérante pour les amateurs de homard. Ou encore, vous pouvez choisir la saison calme en septembre et octobre, une période idéale pour profiter de l’île dans sa tranquillité et bénéficier de bonnes affaires sur les hébergements.

Où manger et faire du shopping ?

La gastronomie d’Ambergris Caye est un pur délice pour les amoureux de la bonne chère. Les plats locaux béliziens sont omniprésents avec le favori riz et haricots accompagné de poulet mijoté et de salade de pommes de terre. Les influences espagnoles et mexicaines se retrouvent dans des plats comme le chimole, escabeche, les burritos et tamales.

La mer offre également ses délices avec des plats succulents de homard, conques et une variété de poissons, calmars et plus encore. Cependant, le homard et les conques étant saisonniers, il est conseillé de vérifier leur disponibilité. À côté de la cuisine locale, il existe plusieurs restaurants proposant des plats européens, cajuns, indiens, chinois et jamaïcains.

Pour les amateurs de shopping, la plupart des magasins se trouvent à San Pedro, mais chaque quartier dispose de petites boutiques pour des boissons fraîches et des produits de base. Les articles importés coûtent généralement plus chers, il est donc avantageux d’acheter et de consommer des produits locaux.

Se rendre à Ambergris Caye

Ambergris Caye est une île, donc vous devez prendre un avion ou un bateau depuis le continent. Le seul aéroport international se trouve à Belize City. Vous pouvez choisir le moyen le moins cher (taxi maritime), la route la plus pittoresque (avion) ou la plus rapide (également l’avion). Pour relier l’aéroport international à l’île, les vols sont de 15 minutes. Le taxi maritime est moins cher mais prend plus de temps.

Ambergris Caye est un lieu aux multiples facettes, offrant une combinaison idéale de relaxation, d’aventure, d’histoire et de culture. Planifiez votre visite selon vos souhaits et vos disponibilités, car chaque moment passé sur Ambergris Caye est une expérience unique.

Tobacco Caye

Tobacco Caye est une petite parcelle de sable blanc à peine visible au-dessus des eaux cristallines qui l’entourent. Située à seulement 35 minutes en bateau de Dangriga, cette île tranquille donne l’impression d’être à des milliers de kilomètres de tout. Bien que de nombreuses autres petites îles au large de la côte du Belize abritent des complexes hôteliers chers, Tobacco Caye est une option abordable avec quelques hôtels et même des bungalows sur pilotis. Un véritable paradis pour les routards, mais aussi pour les voyageurs de tous budgets, venus de plus en plus nombreux profiter de cette véritable escapade idyllique.

Silk Caye

Silk Caye est une autre perle du Belize à ne pas manquer. Accessible depuis Placencia en une heure et demie de bateau, Silk Caye est une bande de sable pure d’une beauté époustouflante. Endroit idéal pour bronzer entre deux sessions de plongée avec tuba, Silk Caye se trouve le long du récif de la barrière de corail du Belize, où vous découvrirez des coraux colorés, des poissons tropicaux et même des tortues de mer et des raies.

Caye Caulker

Juste au sud de l’île plus animée et plus grande d’Ambergris Caye se trouve Caye Caulker, une île décontractée qui vaut vraiment le détour. Imaginez des maisons d’hôtes colorées, des hamacs suspendus entre des palmiers, et des rues sablonneuses parfaites pour les balades à vélo. L’endroit le plus populaire pour profiter de la plage à Caye Caulker s’appelle The Split, une section de mer séparant les deux moitiés de l’île. C’est un endroit animé, idéal pour se détendre, nager et faire de la plongée.

Cayo Espanto

Pour ceux en quête d’une escapade romantique, Cayo Espanto est une destination de rêve. Ce complexe hôtelier privé, avec seulement sept villas isolées, chacune avec sa propre plage de sable blanc, piscine privée et quai, promet une expérience luxueuse et exclusive. Accédez à Cayo Espanto via un hélicoptère de l’aéroport international de Belize City ou un court trajet en bateau depuis San Pedro sur Ambergris Caye.

Ambergris Caye

L’île la plus populaire du Belize, Ambergris Caye, est l’endroit idéal pour les voyageurs cherchant à combiner découverte active et détente. Ses plages et ses docks en font un lieu parfait pour la baignade et la relaxation. Si vous aimez l’ambiance animée, rendez-vous à Secret Beach, bien qu’elle soit tout sauf secrète, elle reste un must à visiter.

Turneffe Atoll

À environ 30 kms au large de Belize City, Turneffe Atoll est le plus grand des trois atolls coralliens dans le récif de la barrière du Belize. Destination prisée pour la plongée, le snorkeling et la pêche, Turneffe Atoll est souvent visité pour la journée. Le meilleur endroit pour se détendre est le Turneffe Island Resort, un complexe impressionnant avec des plages de sable blanc parfaites pour se reposer après une session de snorkeling.

Hopkins Beach

Située sur le continent, Hopkins Beach est un village de plage paisible avec de longues et magnifiques étendues de sable. Connu pour sa grande population Garifuna indigène, Hopkins offre une opportunité unique d’en apprendre beaucoup sur cette culture fascinante à travers des cours de tam-tam et une dégustation de cuisines locales. C’est aussi une passerelle vers les jungles du sud du Belize.

Half Moon Caye

Réserve marine protégée, Half Moon Caye fait partie de l’atoll du récif Lighthouse, un site de plongée et de snorkeling spectaculaire à explorer lors d’un circuit au Belize. Les forêts anciennes sur ses rives en font également un paradis pour les ornithologues. Accessible en bateau, une excursion vers Half Moon Caye inclut souvent une visite au célèbre Great Blue Hole.

Glover’s Reef Atoll

Paradis pour les voyageurs désireux d’explorer le récif corallien du Belize, l’atoll Glover’s Reef comprend cinq îles parfaites pour le snorkeling et la plongée. Cependant, ne sous-estimez pas la beauté de ses plages, qui sont parmi les plus pittoresques du Belize. Le Manta Island Resort, situé dans cet atoll, offre des activités variées allant de la pêche aux croisières au coucher du soleil.

Sapodilla Cayes

Dans la partie sud du récif de la barrière du Belize, les Sapodilla Cayes sont isolées et accessibles en bateau depuis Punta Gorda en environ 2,5 heures. Elles offrent quelques-unes des meilleures séances de plongée avec tuba et les plages les plus belles du Belize. Ces cayes abritent le Sapodilla Caye Marine Reserve, une zone protégée peuplée de coraux colorés et de multiples espèces marines.

Laughing Bird Caye

À 18 kms au sud-ouest de Placencia, Laughing Bird Caye est un joyau unique. En tant que parc national, cette petite caye est célèbre pour son sanctuaire d’oiseaux et ses nurseries de coraux. C’est un endroit idéal pour les novices en snorkeling avec ses plages de sable blanc et ses eaux claires. Une excursion d’une journée depuis Placencia est un choix parfait pour découvrir ce petit coin de nature intacte.

Placencia

Placencia est peut-être la plage la plus populaire du continent du Belize. Cette péninsule, autrefois un village créole endormi, abrite désormais parmi les complexes touristiques les plus luxueux du pays tout en conservant son charme décontracté. Pour les amateurs de plage cherchant à explorer les cayes plus éloignées pour la plongée et le snorkeling, Placencia constitue une base idéale.

Nous espérons que ce guide vous a aidé à découvrir les meilleures plages du Belize, un pays qui offre bien plus que son littoral avec ses ruines mayas, sa faune vibrante, et ses villes colorées nichées au cœur de la jungle.